Potom, nebo po tom? Jak se to píše správně

Obojí je správně, ale v jiném významu. Potom dohromady je příslovce s významem pak: Najím se a potom půjdu ven. Po tom zvlášť je předložka a ukazovací zájmeno: Po tom výletu jsem byl unavený.

Proč se píše potom dohromady?

Slovo potom vzniklo spojením předložky a zájmena, ale dnes je to samostatné příslovce. Zájmeno v něm už na nic konkrétního neodkazuje. Internetová jazyková příručka v kapitole o psaní spřežek dává jednoduché pravidlo. Pokud lze výraz nahradit slovem pak, píše se dohromady. Věta Nejdřív uklidíme a potom si sedneme znamená totéž co Nejdřív uklidíme a pak si sedneme.

Zvlášť se píše tam, kde jde o předložku po a ukazovací zájmeno ten, ta, to. Nahradit slovem pak to nejde. Zájmeno obvykle stojí u podstatného jména nebo odkazuje k něčemu, o čem byla řeč: po tom dlouhém výletu, vždycky po tom toužila.

Co slovo znamená?

Slovník spisovného jazyka českého uvádí u příslovce potom několik užití:

• časová posloupnost, později, pak, nato, poté: navečeřel se a potom šel spat,
• prostorová posloupnost, dále: na rohu je květinářství, potom mlékárna, cesta vede polem a potom lesem,
• hovorově důsledek v podmínkovém souvětí, v tom případě, tedy: prospěje-li to věci, potom přijdu,
• hovorově ve významu spojky, a, též, vedle toho: jdu tam já, potom Jan a Jiří,
• hovorově ve spojení a potom připojuje závěrečné vysvětlení, kromě toho, nadto.

Ve všech těchto užitích jde o jedno slovo a píše se dohromady. Slovník uvádí i přísloví napřed se mlátí, potom se platí.

Tvary a příbuzná slova

Příslovce se neskloňuje. Proto se pozná snadno: potom má stále stejný tvar. Spojení po tom se naopak mění podle rodu a čísla podstatného jména: po tom výletu, po té zkoušce, po těch dnech.

Podobně se rozlišuje příslovce poté. Slovník spisovného jazyka českého ho označuje jako poněkud knižní a vykládá ho jako potom nebo nato: hned poté, brzo poté. Zvlášť se píše po té, když jde o předložku a zájmeno ženského rodu: po té zkoušce.

Příklady ve větách

• Nejdřív dodělám úkol, potom se podívám na film.
• Půjdeme přes náměstí a potom parkem.
• Co bylo potom?
• Podepsal smlouvu a poté odjel.
• Po tom dlouhém výletu jsem hned usnul.
• Tak dlouho po tom toužil, až to dokázal.
• Po té zkoušce si dáme pauzu.

S čím si to lidé pletou?

U dvojice přitom a při tom je hranice podle příručky méně ostrá. Slovník spisovného jazyka českého vykládá přitom jako zároveň, současně: tančí a přitom zpívá. Lze ale napsat i tančí a při tom zpívá ve smyslu při tanci. Volba záleží na tom, co chce pisatel vyjádřit.

Podobně se rozlišuje nato a na to. Slovník vykládá nato jako potom: krátce nato ho stihla druhá nehoda. Zvlášť se píše předložka se zájmenem: nezapomeň na to.

Jak si to zapamatovat?

Zkuste dosadit slovo pak. Pokud věta dává smysl, pište potom dohromady. Pokud můžete za tom doplnit podstatné jméno, třeba po tom výletu, pište po tom zvlášť.

Vyzkoušejte si

1. Nejdřív se nasnídáme a ___ vyrazíme. (potom, po tom)
2. ___ úspěchu se o něm psalo ve všech novinách. (potom, po tom)
3. Vždycky ___ snila, a teď se jí to splnilo. (potom, po tom)

Správně: 1. potom, 2. po tom, 3. po tom

Podobné případy

• Nato, nebo na to? Příslovce s významem potom proti předložce se zájmenem.
• Přitom, nebo při tom? Podobná dvojice s méně ostrou hranicí.
• Zatím, nebo za tím? Další příslovce vzniklé z předložky a zájmena.
• Zato, nebo za to? Stejný princip, příslovce dohromady, předložka se zájmenem zvlášť.